遊廓妄想〜番頭奮闘記〜


日の入りも早くなり、街が活気づくのも早くなった
夜の街であっても、朝から動き始める
デーモンの朝もまた早く、この時期の日課である打ち水を撒いていた
｢デーさん！デーさん！｣
水撒きを終えたところ、一名の女性が彼に話し掛けた
藤色の着物が初夏の陽射しによく映える彼女は｢悪魔の穴｣の常連で、デーモンとは顔馴染みの中である
｢評判のお団子屋で団子買ってきたんよ。忙しくなるまで時間あるやろうし、一緒に食べんね？あの金パツの兄ちゃんは、ようけ食べるからちゃんと別に買ってきたっちゃよ｣
と、クリーム色の包みを二つ差し出した
包みには紅で｢丸沢製菓｣とロゴが打ってある
｢丸沢の団子か！よい選択だな｣
｢何話してんの？｣
二名が話しているところにライデンもひょっこりと顔を出した
｢団子の差し入れだ。お前の分も特別に用意してあるんだと｣
｢うっれしー、サンキューVv｣
キラキラと目を輝かせるライデンを尻目に、デーモンは時間を確認する
｢ふむ。ちょうど一服の時間だ。ゼノン、しばらく任せたぞ｣
｢はーい｣
店番をゼノン一名に任せ、三名は上の階へと上がっていった



｢ま、こんな時間から来るお客さんなんて知れてるしねー｣
ゼノンはおすそ分けにもらった包みを解いた
色んな種類の団子が入れ物に盛られている
ゼノンはそれをつまみながら帳簿をチェックし始めた
一つ二つと口に運んでいたが、楊枝に刺したはずの団子が消えた
刺さったけれど皿に落ちたものだと解釈し、今度は予約の確認をしながら再びつまみ始める

｢おはよーございまーす｣
と最近聞き慣れた声がする
それでもゼノンは予約表から目を離さない
｢ゼノン、デーモンはああぁぁぁっ｣
ルークの頓狂な声の後、何か重いものが床に落ちた音がした
驚いて見てみると、尻餅をついたルークの姿があった
｢何コレ〜〜〜!｣
ルークの足裏にはにちゃっとした白と飴色の物体が張り付いている

｢あ〜ごめん。お詫びに…食べる？｣
こそっと皿を差し出すが、気付いてみれば中身は空っぽであった
｢何を？｣
｢……ごめん。何でもなかった…｣